The UCI bans repeated inhalation of carbon monoxide, and introduces measures to ensure participation of best teams in top-tier road events

The Management Committee of the Union Cycliste Internationale (UCI) met in Arras (France) on 31 January and 1^st February, alongside the 2025 UCI Cyclo-cross World Championships, which are being held in Liévin from 31 January to 2 February.

To protect the health of riders, the UCI Management Committee approved a ban on the repeated inhalation of carbon monoxide (CO). The ban will come into force on 10 February 2025.

As a reminder, CO is commonly used in sports medicine to measure total haemoglobin (Hb) mass and blood volume, especially to examine the effects of endurance training and altitude exposure on oxygen carrying capacity. However, its repeated inhalation can result in acute and chronic health problems, for example headaches, lethargy, nausea, dizziness, and confusion. Such symptoms can worsen at any time and develop into problems with heart rhythm, seizures, paralysis, and loss of consciousness.

The new regulation forbids the possession, outside a medical facility, of commercially available CO re-breathing systems connected to oxygen and CO cylinders. This ban applies to all licence-holders, teams and/or bodies subject to the UCI Regulations and to anyone else who might possess such equipment on behalf of riders or teams.

The inhalation of CO will remain authorised within a medical facility and under the responsibility of a medical professional experienced in the manipulation of this gas for medical reasons and in line with the following restrictions: only one CO inhalation to measure total Hb mass will be permitted. A second CO inhalation will only be authorised two weeks after the initial Hb measurement. 

For riders in UCI WorldTeams, UCI Women’s WorldTeams and UCI ProTeams, any CO inhalation for the purpose of determining total Hb mass must be recorded in the medical file established for each athlete, in compliance with Articles 13.3.020 to 13.3.026 of the UCI Medical Rules. 

The UCI’s ban is independent of the World Anti-Doping Code and the UCI Anti-doping Regulations, however the UCI has officially requested the World Anti-Doping Agency (WADA) to take position on the repeated use of CO in and out of competition.

With the aim of ensuring the participation of the world’s best teams in all the most prestigious road events, the UCI Management Committee approved a modification to the participation rules for the UCI WorldTour and UCI Women’s WorldTour from 2026.

Under this new rule, it will be mandatory for all UCI WorldTeams to compete in the three Grand Tours (Giro d’Italia, Tour de France and La Vuelta Ciclista a España) and the five Monuments (Milano-Sanremo, Ronde van Vlaanderen, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège, and Il Lombardia). From the remaining events on the UCI WorldTour calendar, UCI WorldTeams will be able to choose one event in which they do not compete. No more than four UCI WorldTeams may be absent from the same event, and teams will not be permitted to be absent from the same event more than once during the three-year registration cycle (2026-2028). Any spot at a UCI WorldTour event left vacant by one of the 18 UCI WorldTeams will be offered by invitation to a UCI ProTeam.

The same participation rules will apply to UCI Women’s WorldTeams in the UCI Women’s WorldTour, but only for the following events: the Vuelta España Femenina by Carrefour.es, Giro d’Italia Women and Tour de France Femmes avec Zwift.

Regarding other disciplines, the UCI Management Committee approved the award of the 2025 UCI Indoor Cycling World Championships to Göppingen, Germany, from 7 to 9 Novembers 2025.

Members of the UCI Management Committee also approved the following calendars:

• 2025-2026 UCI Cyclo-cross International Calendar, including the 2025-2026 UCI Cyclo-cross World Cup;  
• 2025 Hero UCI Cross-country Marathon World Cup, a new independent series for the mountain bike marathon speciality which will no longer be part of the WHOOP UCI Mountain Bike World Series;
• 2025 UCI Mountain Bike Eliminator World Cup powered by citymountainbike.com.

These calendars will be available on the dedicated section of the UCI website from 3 February.

Finally, the Management Committee expressed its appreciation of the excellent work carried out in all regions of the world by cycling’s five Continental Confederations, which hold their elective Congresses this year. Congratulations went to Tony Mitchell who, following the Congress of the Oceania Cycling Confederation in January, embarks on another four-year term as its President. The Cycling Confederations of Africa, America, Asia, and Europe will elect their Presidents and Management Committee members at their respective Congresses taking place between now and the beginning of March.

UCI President David Lappartient said: "The UCI takes a bold and necessary stance by banning the repeated use of carbon monoxide inhalation on medical grounds. Our priority is to protect the health and safety of our athletes and today’s decision is another significant step in this direction.

“By modifying the participation rules for the UCI WorldTour and UCI Women’s WorldTour, organisers, riders and fans can be sure that all events in these two leading series for men’s and women’s professional road cycling will feature the best teams in the world.

“Finally, I would like to sincerely thank and congratulate the five Continental Confederations that work tirelessly to progress our sport in all corners of the world. This year marks the start of a new four-year term for the Direction of each Confederation, and I look forward to continuing our excellent and close collaboration.”

The next meeting of the UCI Management Committee will take place in Arzon, France, from 10 to 11 June 2025.

 

For more information

UCI Communications
communication@uci.ch

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L'UCI interdit l’inhalation répétée de monoxyde de carbone et prend des mesures pour assurer la participation des meilleures équipes aux épreuves sur route de premier plan

Le Comité Directeur de l'Union Cycliste Internationale (UCI) s'est réuni à Arras (France) les 31 janvier et 1^er février, en marge des Championnats du Monde Cyclo-cross UCI 2025 qui se déroulent à Liévin du 31 janvier au 2 février.

Afin de protéger la santé des coureurs, le Comité Directeur de l'UCI a approuvé l'interdiction de l'inhalation répétée de monoxyde de carbone (CO). L’interdiction entrera en vigueur le 10 février 2025.

Pour rappel, le CO est couramment utilisé en médecine sportive pour mesurer la masse totale d'hémoglobine (Hb) et le volume sanguin, notamment pour examiner les effets de l'entraînement d'endurance et de l'exposition à l'altitude sur la capacité de transport de l'oxygène. Cependant, son inhalation répétée peut entraîner des problèmes de santé aigus et chroniques, comme des maux de tête, une léthargie, des nausées, des vertiges et de la confusion. Ces symptômes peuvent s'aggraver à tout moment et évoluer en troubles du rythme cardiaque, crises d'épilepsie, paralysies et pertes de connaissance.

Le nouveau règlement interdit la possession, en dehors d'une structure médicale, de systèmes de re-breathing (réinspiration) de CO disponibles dans le commerce et reliés à des bouteilles d'oxygène et de CO. Cette interdiction s'applique à tous les licenciés, équipes et/ou entités soumises aux Règlements de l’UCI, et à toute autre personne susceptible de posséder ce type d'équipement au nom des coureurs ou des équipes.

L'inhalation de CO restera autorisée au sein d’une structure médicale et sous la responsabilité d’un professionnel de santé expérimenté dans la manipulation de ce gaz à des fins médicales, et conformément aux restrictions suivantes : seule une inhalation de CO permettant de mesurer la masse totale d'Hb sera autorisée. Une deuxième inhalation de CO ne sera autorisée que deux semaines après la mesure initiale de l'Hb.

Pour les coureurs des UCI WorldTeams, des UCI Women’s WorldTeams et des UCI ProTeams, toute inhalation de CO dans le but de déterminer la masse totale d'Hb doit être enregistrée dans le dossier médical établi pour chaque athlète, conformément aux articles 13.3.020 à 13.3.026 du Règlement Médical de l'UCI.

L'interdiction de l'UCI est indépendante du Code mondial antidopage et du Règlement Antidopage de l'UCI, mais cette dernière a officiellement demandé à l'Agence mondiale antidopage (AMA) de prendre position sur l'utilisation répétée du CO en compétition et hors compétition.

Dans le but d'assurer la participation des meilleures équipes du monde à toutes les épreuves sur route les plus prestigieuses, le Comité Directeur de l'UCI a approuvé une modification des règles de participation aux épreuves de l'UCI WorldTour et de l'UCI Women's WorldTour à partir de 2026.

En vertu de cette nouvelle règle, il sera obligatoire pour tous les UCI WorldTeams de participer aux trois Grands Tours (Giro d'Italia, Tour de France et La Vuelta Ciclista a España) et aux cinq Monuments (Milano-Sanremo, Ronde van Vlaanderen, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et Il Lombardia). Parmi les épreuves restantes du calendrier de l’UCI WorldTour, les UCI WorldTeams pourront choisir une épreuve à laquelle elles ne participent pas. Quatre UCI WorldTeams au maximum pourront être absentes de la même épreuve, et les équipes ne seront pas autorisées à être absentes de la même épreuve plus d'une fois au cours du cycle d'enregistrement de trois ans (2026-2028). Toute place laissée vacante par l'une des 18 UCI WorldTeams dans une épreuve de l'UCI WorldTour sera offerte sur invitation à une UCI ProTeam.

Les mêmes règles de participation s'appliqueront aux UCI Women's WorldTeams dans l'UCI Women's WorldTour, mais seulement pour les événements suivants : La Vuelta España Femenina by Carrefour.es, le Giro d'Italia Women et le Tour de France Femmes avec Zwift.

Concernant les autres disciplines, le Comité Directeur de l'UCI a approuvé l'attribution des Championnats du Monde Cyclisme en Salle UCI 2025 à Göppingen (Allemagne). L’événement se déroulera du 7 au 9 novembre 2025.

Les membres du Comité Directeur de l'UCI ont également approuvé les calendriers suivants :

• Calendrier International Cyclo-cross UCI 2025-2026, incluant la Coupe du Monde Cyclo-cross UCI 2025-2026 ;
• Coupe du Monde Cross-country Marathon UCI Hero 2025, une nouvelle série indépendante de mountain bike marathon, spécialité qui ne fera plus partie de la Série Mondiale Mountain Bike UCI WHOOP ;
• Coupe du Monde Mountain Bike Eliminator UCI 2025 powered by citymountainbike.com.

Ces calendriers seront disponibles dans la section dédiée du site internet de l'UCI à partir du 3 février.

Enfin, le Comité Directeur a salué l'excellent travail réalisé dans toutes les régions du monde par les cinq Confédérations Continentales du cyclisme, qui tiennent leurs Congrès électifs cette année. Des félicitations ont été adressées à Tony Mitchell qui, dans la foulée du Congrès de la Confédération Océanienne de Cyclisme qui s’est tenue en janvier, entame un nouveau mandat de quatre ans en tant que Président de cette dernière. Les Confédérations africaine, américaine, asiatique et européenne de cyclisme éliront leurs Présidents et les membres de leurs Comités Directeurs lors de leurs Congrès respectifs qui se tiendront d'ici le début du mois de mars.

Le Président de l'UCI David Lappartient a déclaré : « L'UCI adopte une position audacieuse et nécessaire en interdisant pour raisons médicales l'utilisation répétée de l'inhalation de monoxyde de carbone. Notre priorité est de protéger la santé et la sécurité de nos athlètes, et la décision d'aujourd'hui est un nouveau pas important dans cette direction.

« Avec la modification des règles de participation à l'UCI WorldTour et à l'UCI Women's WorldTour, les organisateurs, les coureurs et les fans peuvent être sûrs que toutes les épreuves de ces deux séries phares du cyclisme sur route professionnel masculin et féminin accueilleront les meilleures équipes du monde.

« Enfin, je voudrais remercier et féliciter sincèrement les cinq Confédérations Continentales qui travaillent sans relâche pour faire progresser notre sport aux quatre coins du monde. Cette année marque le début d'un nouveau mandat de quatre ans pour la Direction de chaque Confédération, et je me réjouis de poursuivre notre excellente et étroite collaboration. »

La prochaine réunion du Comité Directeur de l'UCI se tiendra à Arzon, en France, les 10 et 11 juin 2025.

 

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Communication UCI
communication@uci.ch